Terkadang kita lupa akan pentingnya hutan, padahal hutan menyediakan berbagai jasa ekosistem
Gambar Yong Chuan Tan di Unsplash
Hutan menyediakan jenis kekayaan yang sangat penting bagi umat manusia yang disebut jasa ekosistem, yaitu beragam manfaat, seperti pangan, bahan mentah, pemandangan indah, pengaturan iklim, keanekaragaman hayati, pariwisata dan sebagainya.
Ekosistem yang sangat diperlukan yang saling berhubungan dengan kebanyakan ekosistem lainnya adalah dengan hutan. Mereka hanya mencakup 30% dari planet Bumi, tetapi sekitar 80% dari semua makhluk hidup di Bumi hidup dalam jenis lingkungan ini. Kawasan hijau, terutama hutan asli, memainkan peran mendasar dalam empat kategori jasa ekosistem: penyediaan, regulasi, budaya dan dukungan (pelajari lebih lanjut tentang topik ini di artikel: "Apa itu Pembayaran untuk Jasa Lingkungan (PES) dan bagaimana itu berhasil?"). Hutan bertanggung jawab untuk mengatur beberapa faktor seperti pelestarian dan pengendalian sistem air, erosi, kualitas tanah, pengendalian iklim, perlindungan keanekaragaman hayati, dan lain-lain.
air
Vegetasi hutan secara langsung berkaitan dengan daerah penghasil air, seperti cekungan hidrografi yang memiliki daerah bervegetasi dan menawarkan kontribusi yang lebih besar untuk produksi air berkualitas (pahami lebih lanjut tentang subjek dalam artikel: "Hutan sangat penting untuk masa depan dan stabilitas iklim global ").
Hutan menjaga kelancaran aliran air, karena hutan bertanggung jawab mengembalikan sebagian air hujan ke atmosfer. Saat hujan turun, sebagian air tertahan di tajuk dan menguap, sedangkan sebagian lainnya diserap oleh akar dan digunakan oleh pohon dan juga menguap melalui transpirasi tanaman - fenomena ini disebut evapotranspirasi. Dengan sistem ini, hutan mengembalikan sebagian air ke atmosfer untuk melanjutkan siklus hidrologi.
Dan sisa airnya? Sistem perakaran pohon (akarnya) dan bahan organik yang disimpan di dalam tanah meningkatkan porositasnya dan, akibatnya, infiltrasi sisa air difasilitasi. Air yang disusupi disimpan di lapisan dalam tanah dan dalam formasi batuan yang bertindak seperti spons, secara bertahap melepaskan air melalui tabel air. Pengendalian oleh hutan ini membentuk aliran yang teratur sepanjang tahun, menghindari banjir atau kekeringan.
Hutan juga mengontrol komposisi kimiawi air dengan penyaringan fisik dan biologis, meningkatkan kualitasnya dan menghilangkan biaya tinggi untuk pengolahan air.
Tanah
Selain intersepsi tetesan air hujan di puncak pohon, lantai hutan ditutupi oleh lapisan daun dan cabang (serasah) yang mengurangi dampak hujan terhadap tanah. Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, vegetasi memberikan infiltrasi air yang baik di dalam tanah, sedangkan di area yang gundul, air hujan mengalir langsung melalui tanah dengan kecepatan lebih tinggi dan tanpa banyak permeabilitas, membawa sedimen dan menyebabkan banjir.
Sampah dan naungan pepohonan di hutan menjaga kelembapan, mencegah kekeringan tanah. Vegetasi merupakan salah satu faktor utama untuk stabilisasi lereng dan pengendalian erosi; sistem akarnya bekerja seperti jaringan, mengencangkan butiran tanah, mencegah pergerakan massa. Bahkan di daerah bervegetasi, erosi terjadi secara alami, dengan kecepatan sekitar 162 kg / ha / tahun, tetapi di kota-kota seperti São Paulo, di mana hanya terdapat sedikit kawasan hijau, laju erosi meningkat pesat, berkisar antara 6,6 ton / tahun ha / tahun pada 41,5 t / ha / tahun! Semua faktor ini membantu mengendalikan erosi dan memuat sedimen ke badan air, mencegah tanah longsor dan pendangkalan.
Kontrol iklim
Interaksi antara hutan dan iklim disebabkan oleh kontribusi suhu, radiasi matahari, curah hujan, dan intervensi komposisi gas di atmosfer. Tutupan vegetasi mempengaruhi penyerapan, refleksi dan transmisi sinar matahari di permukaan bumi. Puncak pohon menghalangi sinar matahari, menyerap atau memantulkan, dan dengan demikian mengubah jumlah dan intensitas radiasi yang mencapai tanah; ini menjaga kelembapan dan membuat suhu lebih menyenangkan. Justru karena alasan inilah, saat kita berada di dalam area hijau, kita merasakan iklim paling sejuk.
Hutan mampu menurunkan suhu maksimum dan meningkatkan suhu minimum harian, membuat suhu lebih konstan, selain berfungsi sebagai penahan angin. Dalam skala yang lebih kecil, pohon mengatur iklim mikro dan kelembapan. Di daerah perkotaan, suhu turun antara 2 ° C hingga 8 ° C di daerah bervegetasi.
Melalui fotosintesis, hutan mampu menyimpan karbon, yang tertahan di jaringannya. Sebatang pohon mampu menyerap 15,6 kilo karbon dan polutan lainnya dalam satu tahun (pelajari lebih lanjut tentang subjek di artikel: "Berapa nilai pohon?"). Di sisi lain, penggundulan hutan, terutama karena pembakaran (metode yang paling umum), menyebabkan pelepasan CO2 yang terkumpul dalam biomassa pohon dan material partikulat, yang mengganggu kualitas udara. Hutan yang sehat menangkap gas pencemar dalam jumlah besar dan berkontribusi pada pengendalian iklim dan kualitas udara. Hutan besar seperti Amazon memengaruhi iklim global, dan hutan yang lebih kecil memengaruhi iklim mikro lokal.
Keanekaragaman Hayati
Hutan adalah tempat lahir keanekaragaman hayati hewan dan tumbuhan dan bertanggung jawab untuk menyediakan subsidi yang diperlukan untuk kelangsungan hidup mereka. Mereka menawarkan tempat berteduh, perlindungan, makanan untuk spesies yang hidup di dalamnya atau yang hanya singgah, seperti burung, misalnya.
Bagi kami, keanekaragaman hayati hutan memiliki nilai ekonomi yang besar. Diperkirakan sekitar 4% dari PDB Brasil berasal dari layanan yang disediakan seperti mendapatkan kayu bakar dan batu bara, kayu, kertas, dan selulosa, antara lain. Keanekaragaman hayati juga menawarkan bahan aktif, produksi obat, penelitian ilmiah dan solusi teknologi baru melalui biologi sintetik.
Semua jasa ekosistem yang disediakan oleh hutan ini bervariasi menurut jenis spesies, tanah, iklim, kemiringan, di antara faktor-faktor lainnya. Namun pentingnya hutan dan vegetasi asli bagi planet ini tidak terbantahkan dan, sayangnya, kita masih belum tahu bagaimana memanfaatkan apa yang ditawarkan hutan tanpa merusaknya.
Perubahan tata guna lahan adalah penjahat hutan - 37,7% dari tanah dunia digunakan untuk pertanian. Antara 2000 dan 2010, sekitar tujuh juta hektar per tahun vegetasi hilang di negara tropis dan sekitar enam juta hektar per tahun diubah menjadi lahan pertanian. Untuk menghentikan kemajuan pertanian yang tak terkendali atas hutan ini, kebijakan publik dan perubahan penggunaan lahan perlu dilaksanakan, sebagaimana diatur dalam perjanjian Paris.
Pertanian berkelanjutan, ekstraksi berkelanjutan, PSA (pembayaran untuk jasa lingkungan) dan reboisasi dengan hutan asli adalah beberapa teknik jasa lingkungan yang dapat diberikan untuk mencoba menahan degradasi hutan. Yang bisa kita lakukan adalah mendukung penerapan teknik-teknik ini dan mengkonsumsi secara sadar. Tonton video tentang pentingnya hutan:
Lihat juga video (dalam bahasa Inggris) tentang Hari Hutan Internasional.
