Energi panas bumi dipandang sebagai salah satu alternatif penggunaan bahan bakar fosil untuk menghasilkan listrik
Gambar oleh Payal Mehta dari Pixabay
Energi geothermal adalah salah satu jenis energi terbarukan yang diperoleh dari panas yang berasal dari interior bumi. Proses pemanfaatan energi ini dilakukan melalui perforasi besar di dalam tanah, karena panas planet kita terletak di bawah permukaan bumi. Berasal dari bahasa Yunani, kata "geothermal" dibentuk oleh istilah geo , yang berarti Bumi, dan therme , yang berarti suhu.
Sumber energi ini dapat digunakan secara langsung (tanpa memerlukan produksi energi pada tanaman, hanya menggunakan panas yang dihasilkan oleh tanah) atau secara tidak langsung (ketika panas dikirim ke industri yang mengubahnya menjadi energi listrik). Energi panas bumi dapat digunakan untuk memanaskan air di daerah pemukiman atau bahkan seluruh kota selama musim dingin. Ini juga dapat digunakan untuk produksi panas dan untuk digunakan dalam pemanas atau peralatan termal di rumah kaca, tempat memancing atau tempat rekreasi.
Di Brasil, energi panas bumi hanya digunakan di area rekreasi. Dua kota yang menggunakan sumber panasnya untuk pariwisata adalah Poços de Caldas (MG) dan Caldas Novas (GO). Tempat-tempat ini memiliki munculnya air yang dipanaskan oleh proses panas bumi. Selain suhunya yang tinggi, perairan ini memiliki banyak mineral yang baik untuk kulit dan seluruh organisme, seperti kalium, selenium, kalsium, seng, klorida, dan magnesium.
Struktur Bumi
Bumi ditutupi oleh kerak bumi, lapisan batuan tipis yang ditemukan di atas mantel, lapisan dengan kedalaman tinggi dan pada dasarnya terdiri dari magma. Hasil dari proses fusi, material ini merupakan campuran batuan dalam bentuk cair atau pasta, gas terlarut dan kristal.
Semua panas internal ini memanifestasikan dirinya di beberapa area permukaan, biasanya dalam letusan gunung berapi, retakan geologi, atau area pemanasan internal, menyebabkan munculnya geyser uap dan mata air panas.
Pembangkit Panas Bumi
Pembangkit listrik tenaga panas bumi mengubah energi panas bumi yang diperoleh dari panas yang berasal dari interior bumi menjadi listrik, ditanamkan di dekat daerah di mana terdapat banyak uap dan air panas. Dengan cara ini, reservoir panas bumi menyediakan energi yang diperlukan untuk menggerakkan generator turbin, menghasilkan listrik. Pembangkit Listrik Tenaga Panas Bumi pertama dibangun di Italia pada tahun 1904.
Bagaimana energi panas bumi diproduksi?
Pembangkit panas bumi bertanggung jawab untuk mengubah panas internal bumi menjadi energi listrik. Tahap pertama dari proses ini adalah penangkapan air panas atau uap di dalam bumi melalui tabung yang dirancang khusus. Kemudian, uap ini diarahkan ke tanaman, di mana ia dilepaskan di bawah tekanan kuat. Saat dilepaskan, uap tersebut menggerakkan turbin yang berputar secara mekanis. Terakhir, turbin menggerakkan generator yang menghasilkan listrik.
Dalam beberapa sistem produksi energi listrik melalui panas bumi, air diinjeksikan ke dalam lapisan tanah yang dipanaskan sehingga menjadi panas dan kembali dalam bentuk uap, yang seperti pada kasus sebelumnya, menggerakkan turbin yang mengaktifkan generator. .
Metode pengeboran tingkat lanjut sedang dikembangkan, dengan tujuan meningkatkan eksploitasi sumber listrik ini dan mengurangi biaya akibat hilangnya mesin. Jika memungkinkan, sumber panas bumi dapat bersaing di pasar energi global, yang saat ini dikendalikan oleh penggunaan bahan bakar fosil.
Energi panas bumi di Brasil dan seluruh dunia
Tiga negara dengan produksi energi panas bumi terbesar di dunia adalah Amerika Serikat, Filipina, dan Indonesia. Selain itu, negara lain telah memilih produksi energi panas bumi, seperti China, Jepang, Chile, Meksiko, Prancis, Jerman, Swiss, Hongaria, dan Islandia.
Saat ini, sekitar 25 negara di planet ini menggunakan energi panas bumi, dan di Brasil tidak ada potensi besar untuk memanfaatkan energi jenis ini, karena energi tersebut dieksplorasi di daerah transisi antara lempeng tektonik. Selain itu, tidak banyak insentif untuk penggunaannya. Hal ini disebabkan fakta bahwa negara memiliki matriks energi yang kuat yang dibangun di atas basis air, selain menggunakan sumber energi lain seperti gas alam.
Keuntungan energi panas bumi
Keunggulan utama energi panas bumi adalah:
- Itu tidak beroperasi dengan membakar bahan bakar. Dengan demikian, tidak perlu mengimpor dan membeli bahan baku, mengurangi biaya produksi. Menghabiskan lebih sedikit untuk pembangkit listrik tenaga panas bumi daripada untuk pembangkit listrik tenaga minyak atau nuklir, yang memiliki biaya tinggi untuk membeli produk primer;
- Itu tidak mengeluarkan gas pencemar. Ini berarti bahwa ia tidak berkontribusi pada intensifikasi efek rumah kaca, tidak seperti bahan bakar fosil;
- Jangan merusak tanah. Meskipun ada pengeboran internal, energi panas bumi tidak mengikis tanah, tidak membanjiri area yang luas atau mencemari air tanah, seperti sumber energi lainnya;
- Itu tidak rentan terhadap iklim. Variasi iklim tidak mengganggu fungsi pembangkit panas bumi, tidak seperti yang terjadi dengan energi matahari atau angin, misalnya.
- Manfaat untuk daerah terpencil. Di daerah yang tidak memiliki akses jaringan listrik yang memadai, pembangkit listrik tenaga panas bumi dapat memenuhi kebutuhan penduduk, terutama di daerah yang cocok untuk instalasi;
- Ini memiliki produksi yang fleksibel. Produksi listrik di pembangkit-pembangkit ini dapat bervariasi sesuai dengan kebutuhan, tidak tergantung pada penampungan air atau ketersediaan bahan baku, antara lain.
Kerugian energi panas bumi
Kerugian utamanya adalah:
- Kemungkinan medan tenggelam. Meskipun tidak merusak tanah, pembangkit listrik tenaga panas bumi dapat merusak bagian dalam kerak bumi, yang dapat menyebabkan permukaan berguncang. Oleh karena itu, dalam beberapa kasus, perlu untuk menginjeksikan air atau komponen lain untuk mengisi komposisi internal;
- Polusi suara dan pemanasan lokal yang tinggi. Umumnya, pembangkit listrik tenaga panas bumi mengeluarkan banyak kebisingan, fakta bahwa ditambah dengan pemanasan lokal yang tinggi, membuat instalasi yang dekat dengan rumah dan masyarakat menjadi tidak layak;
- Emisi H2S (hidrogen sulfida). Bersamaan dengan uap air, biasanya terjadi pelepasan sulfur dioksida, yang mungkin tidak menyerang atmosfer, tetapi berbahaya bagi kesehatan manusia, selain sangat korosif dan dengan bau yang tidak sedap;
- Hanya beroperasi di beberapa tempat. Seperti kebanyakan sumber energi, panas bumi hanya dapat dioperasikan di area yang menguntungkan, dengan pemanas internal yang tinggi dan di mana akses ke area termal mudah dan lebih murah. Ini mencegah penggunaannya di banyak tempat;
- Kemungkinan kontaminasi sungai dan danau. Cairan termal dapat melepaskan komposisi mineral yang, jika tidak ditahan dengan baik, dapat mempengaruhi aliran air di area yang dekat dengan tanaman;
- Biaya investasi tinggi. Meskipun pemeliharaan pembangkit panas bumi kecil, konstruksi dan pemasangannya mahal karena teknologi yang digunakan dalam proses tersebut, sebuah faktor yang dapat berubah di tahun-tahun mendatang.
Meskipun merupakan sumber energi terbarukan yang tidak mengeluarkan gas rumah kaca, energi panas bumi masih memiliki kekurangan yang signifikan. Paparan hidrogen sulfida dalam skala besar, misalnya, dapat menyebabkan berbagai kerusakan pada kesehatan pekerja.
Iritasi pada mata, hidung, atau tenggorokan adalah beberapa gejala awal. Masalah juga bisa mempengaruhi sistem pernafasan, menyebabkan hilang ingatan, sakit kepala dan bahkan gangguan fungsi motorik. Selain itu, para ahli mengatakan bahwa gejala seperti gagal jantung, gagal ginjal, muntah, gatal dan kemerahan pada kulit bisa saja muncul, belum lagi kemungkinan gejala sisa yang tidak dapat disembuhkan, seperti gangguan psikologis.
