Pala membantu meningkatkan libido, memiliki sifat antibakteri dan baik untuk jantung, tetapi konsumsinya memerlukan perawatan
Gambar yang diedit dan diubah ukurannya oleh Marco Verch, tersedia di Flicker - CC BY 2.0
Pala adalah bumbu yang didapat dari biji Myristica fragrans , pohon tropis abadi asli Indonesia. Memang mungkin untuk menemukan biji pala utuh, tetapi versi bubuknya adalah yang paling umum (dan termurah). Tetapi rasanya paling baik digunakan jika diparut hanya pada saat dikonsumsi.
Dengan rasa yang hangat dan mencolok, pala banyak digunakan dalam makanan penutup dan masakan India, serta minuman seperti mulled wine dan chai. Ini juga dipadukan dengan tumis sayuran, kentang tumbuk seperti ubi jalar dan resep berbahan dasar susu gurih seperti stroganoff dan saus putih.
Meskipun pala lebih umum digunakan karena rasanya daripada manfaat kesehatannya, pala mengandung berbagai senyawa mengesankan yang dapat membantu mencegah penyakit dan meningkatkan kesehatan Anda secara keseluruhan. Konsumsi, bagaimanapun, harus moderat, karena dosis tinggi dapat menyebabkan reaksi yang merugikan.
Delapan manfaat pala yang terbukti secara ilmiah
1. Mengandung antioksidan
Meski berukuran kecil, biji pala yang diekstraksi kaya akan senyawa tanaman yang berperan pada tubuh manusia sebagai antioksidan (lihat studi tentang: 1). Senyawa ini melindungi sel kita dari kerusakan yang disebabkan oleh radikal bebas (2).
Ketika kadar radikal bebas dalam tubuh menjadi sangat tinggi, terjadi stres oksidatif, fenomena yang terkait dengan munculnya dan perkembangan banyak kondisi kronis, seperti jenis kanker tertentu, penyakit jantung dan neurodegeneratif (3).
Pigmen nabati seperti sianidin, minyak atsiri seperti fenilpropanoid, terpene dan senyawa fenolik, termasuk asam protocatechuic, ferulic dan caffeic, merupakan bagian dari antioksidan yang ada dalam pala (1).
Sebuah penelitian pada hewan menunjukkan bahwa konsumsi ekstrak pala mencegah kerusakan sel pada tikus yang diobati dengan isoproterenol, obat yang diketahui dapat menyebabkan stres oksidatif yang parah. Tikus yang tidak mendapatkan ekstrak tersebut mengalami kerusakan jaringan yang signifikan dan berakhir dengan kematian sel. Sedangkan kelompok yang menerima ekstrak pala tidak mengalami efek tersebut (4).
Studi tabung reaksi juga menemukan efek antioksidan kuat dari ekstrak pala terhadap radikal bebas (lihat studi tentang: 5, 6, 7, 8).
2. Memiliki sifat anti inflamasi
Peradangan kronis dikaitkan dengan banyak kondisi kesehatan yang merugikan, seperti penyakit jantung, diabetes dan radang sendi (9). Pala kaya akan senyawa anti inflamasi yang disebut monoterpen, termasuk sabinene, terpineol, dan pinene. Zat-zat ini dapat membantu mengurangi peradangan dalam tubuh dan bermanfaat bagi penderita kondisi peradangan (1).
Selain itu, berbagai macam antioksidan yang terdapat dalam bumbu, seperti sianidin dan senyawa fenolik, juga memiliki sifat anti-inflamasi (lihat penelitian tentang: 1, 10).
Satu studi menginduksi peradangan pada tikus dan mengobati beberapa di antaranya dengan minyak pala. Tikus yang mengonsumsi minyak menunjukkan penurunan peradangan yang signifikan, rasa sakit yang terkait dengannya dan pembengkakan pada persendian (11).
Pala dipercaya dapat mengurangi peradangan dengan menghambat enzim yang mendorongnya (11 dan 12), tetapi penelitian lebih lanjut diperlukan untuk menyelidiki efek anti-inflamasi pada manusia.
3. Dapat meningkatkan libido
Beberapa penelitian pada hewan menunjukkan bahwa pala dapat meningkatkan hasrat dan performa seksual.
Dalam dua penelitian, tikus jantan yang menerima ekstrak pala dosis tinggi (500 mg per kg berat badan) mengalami peningkatan yang signifikan dalam aktivitas seksual dan waktu penampilan seksual dibandingkan dengan kelompok kontrol (lihat studi pada: 13). dan 14).
Peneliti masih belum tahu persis bagaimana bumbu meningkatkan libido. Beberapa percaya bahwa efek ini karena kemampuannya untuk merangsang sistem saraf, selain kandungan senyawa tanaman yang tinggi (13).
Dalam pengobatan tradisional, seperti obat Unani yang digunakan di Asia Selatan, buah pala digunakan untuk mengobati gangguan seksual. Namun, penelitian tentang pengaruhnya terhadap kesehatan seksual pada manusia masih kurang (14 dan 15).
4. Memiliki sifat antibakteri
Pala telah terbukti memiliki efek antibakteri terhadap strain bakteri yang berpotensi berbahaya, seperti Streptococcus mutans dan Aggregatibacter actinomycetemcomitans , yang dapat menyebabkan kerusakan gigi dan penyakit gusi.
Sebuah studi tabung reaksi menemukan bahwa ekstrak pala menunjukkan efek antibakteri yang kuat terhadap bakteri ini dan bakteri lainnya, termasuk Porphyromonas gingivalis (16). Ditemukan juga bahwa pala menghambat pertumbuhan bakteri E. coli yang berbahaya , seperti O157, yang dapat menyebabkan penyakit serius dan bahkan kematian pada manusia (1 dan 17).
Meskipun jelas bahwa pala memiliki sifat antibakteri, penelitian lebih lanjut pada manusia diperlukan untuk menentukan apakah pala dapat mengobati infeksi bakteri atau mencegah masalah kesehatan mulut yang terkait dengan bakteri pada manusia.
5-7. Ini dapat bermanfaat bagi beberapa kondisi kesehatan
Meskipun penelitian terbatas, penelitian menunjukkan bahwa pala mungkin memiliki efek berikut:
5. Manfaat kesehatan jantung
Penelitian pada hewan menunjukkan bahwa mengonsumsi suplemen pala dalam dosis tinggi mengurangi faktor risiko penyakit jantung, seperti kolesterol tinggi dan trigliserida tingkat tinggi, meskipun penelitian pada manusia masih kurang (18).
6. Memperbaiki mood
Studi dengan hewan pengerat menemukan bahwa ekstrak pala menyebabkan efek antidepresan yang signifikan pada tikus dan tikus. Diperlukan studi untuk menentukan apakah zat tersebut memiliki efek yang sama pada manusia (lihat studi tentang: 19 dan 20).
7. Membantu mengontrol gula darah
Sebuah studi pada tikus menunjukkan bahwa pengobatan dengan ekstrak pala dosis tinggi secara signifikan menurunkan kadar gula darah dan meningkatkan fungsi pankreas (21). Namun, efek ini hanya diuji pada hewan yang menerima ekstrak dosis tinggi. Studi pada manusia masih diperlukan untuk mengetahui apakah suplemen dengan dosis tinggi pala aman dan efektif pada manusia.
8. Serbaguna dan lezat
Bumbu populer ini memiliki berbagai kegunaan di dapur. Anda bisa menggunakan pala sendiri atau dengan bumbu lain, seperti kapulaga, cengkih, dan kayu manis. Rasanya manis dan hangat, itulah sebabnya ia biasa ditambahkan ke makanan penutup seperti pai, kue, biskuit, roti, krim dan bahkan salad buah.
Pala juga cocok untuk hidangan daging yang gurih dan beraroma ringan, seperti daging babi dan kari domba. Dapat ditaburi dan dipadukan dengan sangat baik dengan sayuran bertepung seperti ubi jalar dan berbagai jenis labu, menciptakan rasa yang dalam dan menarik.
Selain itu, Anda dapat menambahkan pala ke minuman panas atau dingin, termasuk cokelat panas dan dingin, chai, serta olahan kopi dan susu, serta kunyit. Jika Anda menggunakan pala utuh, gunakan parutan mini, yang ideal untuk mendapatkan bumbu dalam dosis kecil - pala jauh lebih enak jika baru diparut dan cocok dengan buah segar, oat, atau yogurt.
Tindakan pencegahan
Meskipun pala tidak mungkin menyebabkan kerusakan jika dikonsumsi dalam jumlah kecil, seperti dalam kasus penggunaannya sebagai bumbu, mengonsumsinya dalam dosis tinggi dapat menyebabkan efek samping yang merugikan.
Ini karena mengandung senyawa myristicin dan safrole, yang dapat menimbulkan gejala seperti halusinasi dan hilangnya koordinasi otot jika tertelan dalam jumlah banyak. Menurut sebuah penelitian, mencampurkan pala dengan obat halusinogen meningkatkan risiko efek samping yang berbahaya (22).
Faktanya, antara 2001 dan 2011, 32 kasus keracunan pala dilaporkan di negara bagian Illinois, AS. 47% dari kasus ini terkait dengan konsumsi yang disengaja dari orang-orang yang menggunakan pala karena efek psikoaktifnya (22).
Myristicin, komponen utama minyak esensial yang ditemukan di pala, memiliki sifat psikoaktif yang kuat dan dianggap bertanggung jawab atas efek toksik ini (23). Kasus keracunan pala telah dilaporkan pada orang yang menelan 5 gram rempah-rempah, yang setara dengan sekitar 1 hingga 2 mg per kilogram berat badan (lihat studi tentang: 24).
Toksisitas pala dapat menyebabkan gejala yang parah, seperti detak jantung cepat, mual, disorientasi, muntah dan gelisah. Bahkan dapat menyebabkan kematian bila dikombinasikan dengan obat lain (lihat studi tentang: 25 dan 26).
Selain itu, penelitian pada tikus dan tikus menunjukkan bahwa mengonsumsi suplemen pala dosis tinggi dalam jangka panjang dapat menyebabkan kerusakan organ. Namun, tidak jelas apakah manusia juga akan mengalami efek ini (27, 28 dan 29).
Penting untuk dicatat bahwa efek racun ini terkait dengan konsumsi pala dalam jumlah besar - dan bukan jumlah kecil yang biasanya digunakan di dapur (24). Untuk menghindari efek samping yang berpotensi membahayakan ini, hindari mengonsumsi pala secara berlebihan dan jangan menggunakannya sebagai obat rekreasi.
Kesimpulan
Pala adalah bumbu yang ditemukan di banyak masakan di seluruh dunia. Rasa almondnya yang hangat berpadu dengan baik dengan banyak makanan, menjadikannya bahan populer dalam hidangan manis dan gurih.
Selain banyak kegunaan kulinernya, pala mengandung senyawa antiinflamasi tanaman kuat yang bertindak sebagai antioksidan. Ini dapat meningkatkan mood, kontrol gula darah dan kesehatan jantung, meskipun penelitian lebih lanjut tentang efek ini pada manusia diperlukan.
Berhati-hatilah untuk menikmati bumbu pedas ini dalam jumlah kecil, karena dosis besar dapat menyebabkan efek samping yang serius.
