Apa itu minyak?

Minyak bumi adalah zat yang ditemukan di cekungan sedimen tertentu, dibentuk oleh lapisan atau lembaran pasir berpori, batupasir atau batugamping.

Gambar oleh David Mark dari Pixabay

Minyak bumi adalah campuran molekul karbon dan hidrogen yang berasal dari penguraian bahan organik, terutama plankton, yang terbentuk melalui aksi bakteri di lingkungan dengan sedikit oksigen. Selama jutaan tahun, materi ini terakumulasi di dasar samudra, laut, dan danau, dan ketika ditekan oleh pergerakan kerak bumi, memunculkan zat yang kita sebut minyak.

Bahan ini ditemukan di cekungan sedimen tertentu, dibentuk oleh lapisan atau lembaran berpori pasir, batupasir atau batugamping. Minyak bumi diklasifikasikan sebagai bahan bakar fosil karena berasal dari penguraian bahan organik yang lambat. Saat ini, minyak bumi merupakan bahan bakar fosil yang paling banyak digunakan. Ini karena pemurniannya memunculkan berbagai fraksi atau campuran senyawa organik dengan jumlah karbon yang mendekati, membentuk turunan minyak.

Namun, minyak bumi merupakan sumber energi tak terbarukan. Artinya itu adalah sumber energi yang habis di alam. Selain itu, energi yang berasal dari organik ini terbatas dan membutuhkan jutaan tahun untuk terbentuk di alam. Untuk alasan ini, ekstraksi dan penggunaannya telah dan masih menjadi sasaran konflik yang melibatkan negara-negara penghasil dan pemurni.

Komposisi kimiawi minyak

Minyak bumi sebagian besar terdiri dari molekul karbon dan hidrogen, yang dikenal sebagai hidrokarbon. Senyawa ini membentuk sebagian besar minyak, meskipun zat lain merupakan bagian dari konstitusinya.

Komposisi kimiawi minyak bumi juga mengandung lebih sedikit nitrogen, oksigen, garam dan residu dari beberapa logam. Proporsi unsur penyusunnya adalah sebagai berikut:

• 82% karbon;
• 12% hidrogen;
• 4% nitrogen;
• 1% oksigen;
• 1% garam dan residu logam.

Karakteristik minyak

Karakteristik utama minyak adalah:

• Sifat manis mulut;
• Viskositas
• Bau khas;
• Pewarnaan yang dapat bervariasi dari tidak berwarna hingga hitam;
• Sifat mudah terbakar;
• Densitas lebih kecil dari air.

Cadangan dan produksi minyak

Menurut data Central Intelligence Agency , Venezuela merupakan negara dengan cadangan minyak terbesar di dunia dengan 300,9 miliar barel. Yang kedua adalah Arab Saudi, dengan 266,5 miliar barel. Brasil muncul di peringkat ke-15, dengan kandungan 12,7 miliar barel. Cek daftar negara dengan cadangan minyak terbesar di dunia:

Informasi oli umum

Meski dikenal sejak awal peradaban manusia, eksplorasi ladang dan pengeboran sumur minyak baru dimulai pada pertengahan abad ke-19. Sejak itu, industri perminyakan mengalami ekspansi besar-besaran, terutama di Amerika Serikat dan Eropa.

Meskipun persaingan ketat dengan batu bara dan bahan bakar lain yang dianggap mulia pada saat itu, minyak mulai digunakan dalam skala besar, terutama setelah penemuan mesin bensin dan diesel. Selama beberapa dekade, minyak merupakan pendorong utama ekonomi internasional, mencapai hampir 50% dari konsumsi energi primer dunia pada awal tahun 1970-an. Meskipun menurun dari waktu ke waktu, pangsa konsumsi ini masih mencapai sekitar 39%, menurut Badan Energi Internasional.

Selain dominan di sektor transportasi, produk minyak juga bertanggung jawab atas pembangkitan listrik di beberapa negara di dunia. Dimungkinkan untuk menghasilkan energi listrik dari pembakaran turunan ini di boiler, turbin, dan mesin pembakaran internal. Turunan minyak bumi yang biasanya digunakan untuk tujuan ini adalah bahan bakar minyak, minyak ultra-viskos, minyak solar dan gas kilang.

Turunan minyak bumi merupakan bagian penting dari matriks energi di negara-negara seperti Amerika Serikat, Jepang, Meksiko, Arab Saudi, Italia, dan Cina. Di Brazil, pembangkitan energi listrik dari produk minyak bumi tidak begitu signifikan karena sejarah dominasi tenaga air. Namun, ada pembangkit listrik termoelektrik yang menghasilkan listrik dari produk minyak bumi untuk memenuhi terjadinya puncak dalam sistem kelistrikan, yang digunakan terutama untuk memenuhi kebutuhan masyarakat yang tidak terlayani oleh sistem kelistrikan yang saling berhubungan.

Penyulingan minyak

Di kilang, minyak melalui proses yang berbeda sampai kualitas yang diinginkan diperoleh untuk tujuan tertentu. Penyulingan minyak dilakukan melalui langkah-langkah berikut:

Pemisahan

Proses pemisahan bertujuan untuk menghilangkan komponen tertentu dari oli, atau untuk "memecah" oli hingga menjadi fraksi dasarnya. Ini adalah perubahan fisik, di mana diperlukan energi (perubahan suhu atau tekanan) atau massa (rasio kelarutan terhadap pelarut).

Distilasi merupakan salah satu tahapan dalam proses pemisahan ini. Melalui itu minyak diuapkan dan kemudian dikondensasi oleh tindakan suhu dan tekanan. Proses ini bertujuan untuk mendapatkan bahan bakar gas, gas cair, nafta, minyak tanah, minyak gas (atmosfer dan vakum) dan residu vakum. Rendemen produk bervariasi sesuai dengan minyak mentah yang diolah.

Konversi

Proses konversi digunakan untuk mengubah komposisi kimiawi dari fraksi minyak tertentu, untuk mencari peningkatan kualitas, seperti dalam kasus transformasi minyak gas dan limbah menjadi nafta, minyak tanah atau solar. Langkah ini terdiri dari prosedur perengkahan, alkilasi dan reformasi katalitik, dan bervariasi sesuai dengan minyak mentah dan turunan yang ingin Anda peroleh.

Pengobatan

Proses pengolahan berupaya menghilangkan kotoran dalam minyak, seperti sulfur, nitrogen, logam dan komponen lain yang menimbulkan efek yang tidak diinginkan pada turunannya. Perbaikan teknik pengolahan memungkinkan untuk mengurangi dampak yang disebabkan oleh emisi gas ke atmosfer.

Pembangkit tenaga listrik

Produksi energi listrik dari produk minyak bumi dimulai dengan proses pembakaran material di ruang bakar. Panas yang diperoleh digunakan untuk memanaskan dan meningkatkan tekanan air, mengubahnya menjadi uap, yang selanjutnya akan menggerakkan turbin, mengubah energi panas menjadi mekanik. Pergerakan turbin menjalankan generator, yang mengubah energi mekanik menjadi energi listrik. Uap kemudian dialihkan ke kondensor, di mana ia akan didinginkan untuk kembali ke keadaan cair dan digunakan sebagai air oleh sistem boiler.

Polutan yang terkandung dalam produk minyak bumi tersebut diemisikan ke atmosfer pada tahap pembakaran dan pendinginan, sehingga volume dan jenis gas yang dikeluarkan bervariasi sesuai dengan komposisi bahan bakar yang dibakar dan kondisi dispersi bahan pencemar tersebut. Semakin padat bahan bakarnya, semakin besar potensi emisinya - inilah salah satu alasan mengapa solar dan minyak ultra-kental dianggap sebagai turunan dengan potensi polusi yang tinggi. Baru-baru ini, berbagai upaya telah dilakukan untuk meningkatkan teknologi konversi energi, untuk meningkatkan efisiensi sistem dan juga untuk menangkap gas pencemar.

Dampak sosial-lingkungan minyak

Dampak utama pembangkitan energi listrik dari produk minyak bumi dihasilkan dari emisi polutan di atmosfer, terutama yang disebut gas rumah kaca. Akumulasi gas rumah kaca dalam konsentrasi tinggi di atmosfer menghalangi panas yang dipancarkan matahari dan menjebaknya di permukaan bumi, meningkatkan pemanasan global.

Konsekuensi utama dari intensifikasi pemanasan global adalah mencairnya gletser dan lapisan es di kutub, sebuah fenomena yang menyebabkan kenaikan permukaan laut dan banjir di wilayah pesisir. Proses ini mempengaruhi banyak orang dan hewan liar serta mengubah keanekaragaman hayati di wilayah ini.

• 'Apartheid iklim' dapat mendorong lebih dari 120 juta orang ke dalam kemiskinan

Di antara polutan udara lainnya yang dihasilkan dari pembakaran produk minyak bumi, sulfur dioksida (SO2) dan yang disebut bahan partikulat, yang terdiri dari debu dan abu tersuspensi, menonjol. Selain perubahan keanekaragaman hayati lokal, polutan tersebut menimbulkan beberapa gangguan kesehatan manusia, seperti gangguan pernapasan, alergi, lesi degeneratif pada sistem saraf dan organ vital, kanker. Gangguan ini cenderung memburuk di musim dingin, ketika inversi termal menyebabkan udara panas terperangkap dan menyulitkan polutan untuk menyebar.

Selain itu, oli dapat terlepas ke lingkungan sebagai akibat dari serangkaian kejadian, seperti kecelakaan dengan kapal tanker oli, di anjungan oli, dan pelepasan air yang digunakan untuk mencuci tangki tempat penyimpanan oli. Minyak yang tumpah ke lingkungan memicu beberapa kerusakan ekosistem, menyebabkan perubahan kimiawi dan fisik lingkungan, selain merugikan kehidupan yang ada di tempat tersebut.

Di lingkungan laut, minyak mencegah lewatnya cahaya, yang merusak organisme fotosintetik, seperti fitoplankton. Dengan berkurangnya fitoplankton, zooplankton, yang memakan organisme ini, akhirnya memiliki cadangan makanan yang berkurang. Dengan cara ini, minyak berdampak negatif pada seluruh rantai makanan.

Mangrove juga dapat mengalami pencemaran ini. Dalam ekosistem ini, minyak mencapai sistem akar tanaman, mencegahnya menyerap nutrisi dan oksigen. Selain itu, hewan yang menggunakan wilayah tersebut untuk berkembang biak juga dapat terpengaruh, seperti halnya dengan kepiting dan beberapa spesies lainnya.

Hewan air bisa mati akibat tumpahan minyak. Mereka bisa mabuk dengan zat tersebut, mati karena mati lemas atau bahkan karena terjebak di dalam minyak. Jenis keracunan ini mengganggu sistem saraf dan ekskresi hewan-hewan ini. Pencemaran lingkungan oleh minyak juga menyebabkan kerusakan langsung pada manusia, mempengaruhi pariwisata dan perikanan di wilayah tersebut.