Benzene adalah karsinogen yang ada di lingkungan tempat kita tinggal

Gambar sippakorn yamkasikorn no Unsplash

Benzene ( benzene dalam bahasa Inggris) adalah cairan tidak berwarna dan mudah terbakar dengan aroma manis. Jika terkena udara, ia menguap dengan cepat. Di alam, benzena dilepaskan melalui proses alami, seperti vulkanisme dan kebakaran, tetapi sebagian besar pelepasan benzena berasal dari aktivitas manusia.

Sebagai penyusun minyak bumi, benzena banyak digunakan di laboratorium kimia, sebagai bahan baku di perusahaan kimia, petrokimia, penyulingan minyak dan baja. Ini juga ditemukan dalam bensin, asap rokok dan dalam pembuatan senyawa lain, seperti plastik, pelumas, karet, cat, deterjen, obat-obatan dan pestisida.

Bagaimana kita terkena benzena?

Paparan bensin terbesar terjadi di tempat kerja, oleh pekerja di industri kimia dan petrokimia. Namun, paparan juga terjadi melalui lingkungan dan penggunaan beberapa produk.

Benzene terkait erat dengan proses produksi, pemurnian, transportasi, dan penyimpanan minyak. Untuk alasan ini, populasi yang tinggal di sekitar industri petrokimia lebih banyak terpapar benzena akibat polusi udara. Juga karena ditemukan dalam bensin (berasal dari minyak bumi), benzena dilepaskan ke atmosfer oleh kendaraan bermotor. Oleh karena itu, semakin besar penggunaan kendaraan pembakaran internal, semakin besar pelepasan benzena ke atmosfer.

Benzene juga ditemukan di air minum umum dan di beberapa produk makanan. Untuk air publik, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menetapkan batas 10 bagian per miliar (ppb) benzena. Di Amerika Serikat, batas ini 5 ppb, dan di Uni Eropa 1 ppb. Di Brazil, Ordonansi 2914/2011 menetapkan nilai batas benzena sebesar 5 µg / L (mikrogram per liter).

Pada produk makanan, khususnya minuman ringan, Badan Pengawasan Kesehatan Nasional (ANVISA), setelah adanya laporan dari PROTESTE yang mengidentifikasi beberapa merek minuman bersoda dengan nilai benzena yang tinggi dalam komposisinya, mengeluarkan pendapat yang meminta modifikasi formula beberapa minuman ringan menjadi penurunan kontaminasi benzena.

Faktor lainnya adalah merokok. Menurut Kementerian Kesehatan, asap rokok mengandung beberapa zat yang berbahaya bagi kesehatan, di antaranya benzene yang menonjol.

Apa Resiko Bensol?

Benzene adalah senyawa karsinogenik. Selain itu, penelitian menunjukkan bahwa orang yang terpapar benzena dapat mengembangkan leukemia myeloid - sejenis leukemia yang terkait dengan malformasi sel darah merah di dalam sumsum tulang.

Badan Internasional untuk Penelitian Kanker (IARC), Program Toksikologi Nasional (NTP) dan Badan Perlindungan Lingkungan (EPA) mengklasifikasikan benzena sebagai karsinogen dan harus ada peraturan khusus untuk senyawa ini. Penelitian lain juga menunjukkan benzena sebagai pengganggu endokrin, yang dapat mengubah bentuk alami regulasi hormonal tubuh.

OSHA, badan federal AS yang bertanggung jawab atas regulasi kesehatan dan keselamatan, membatasi paparan benzena di udara, di sebagian besar tempat kerja, hingga 1 ppm (bagian per juta) selama hari kerja. Saat bekerja dengan tingkat paparan yang berpotensi lebih tinggi, OSHA mengharuskan pemberi kerja untuk menyediakan alat pelindung diri, seperti respirator. EPA membatasi persentase rata-rata benzena yang diperbolehkan dalam bensin menjadi 0,62% berdasarkan volume (dengan maksimum 1,3%).

Apa efek lain yang dapat disebabkan oleh benzena?

Menghirup benzena dalam konsentrasi tinggi dalam waktu singkat dapat menyebabkan kantuk, mual, detak jantung yang meningkat, sakit kepala, tremor, kebingungan mental, dan pingsan. Menelan makanan dan minuman yang terkontaminasi bensol tingkat tinggi dapat menyebabkan muntah, iritasi pada perut, mual, kantuk, kejang, detak jantung dipercepat dan kematian. Paparan jangka panjang dapat menyebabkan depresi sumsum tulang.

Bagaimana cara membatasi paparan benzena?

Jika Anda mengkhawatirkan benzena, ada beberapa cara untuk membatasi paparan zat tersebut. Di tempat kerja, pastikan tidak ada risiko terpapar benzena. Jika ada resiko apapun, selalu gunakan perlengkapan keselamatan yang sesuai dengan standar perusahaan. OSHA memberikan informasi lebih lanjut tentang topik:

Jauhi asap rokok - jika Anda merokok, cobalah untuk berhenti. Rokok memiliki banyak zat yang berbahaya bagi kesehatan;
Jika memungkinkan, coba batasi waktu di sekitar kendaraan dan pompa bensin. Jika Anda pergi bekerja dengan berjalan kaki, carilah rute yang jauh dari kendaraan dan lebih banyak pepohonan;
Cobalah untuk mengonsumsi produk yang kurang industri, seperti minuman ringan - sebagai gantinya, pilihlah jus alami, selain lebih aman, mereka masih memiliki vitamin dan mineral yang diperlukan untuk kesehatan kita;
Benzene juga dapat muncul dalam pelarut, cat, pelumas, deterjen, produk makanan, dan pestisida.

Terakhir, pantau terus tentang bahan kimia berbahaya, apa adanya dan di mana mereka ditemukan. The eCycle Portal memiliki daftar zat yang ditemukan dalam produk berbahaya bagi kesehatan.