Metana adalah gas rumah kaca, tetapi juga berfungsi sebagai biogas untuk pembangkit listrik

Gelembung metana terperangkap di es. John Bakator pada gambar Unsplash

Diwakili oleh rumus molekul CH4, metana adalah gas yang tidak berwarna dan tidak berbau (tidak berbau). Ia memiliki sedikit kelarutan dalam air dan, jika ditambahkan ke udara, dapat menjadi sangat mudah meledak. Gas metana terkenal karena sifat energiknya dan diproduksi oleh pencernaan sapi, tetapi kita akan melihat bahwa ada beberapa sumber metana lain dan biogas juga bisa sangat berbahaya bagi kesehatan manusia. Gas ini merupakan gas rumah kaca terpenting kedua yang berpotensi memperburuk pemanasan global.

Gas ini termasuk dalam kelompok hidrokarbon (HC), yaitu senyawa yang dibentuk oleh karbon dan hidrogen dan dapat disajikan dalam bentuk gas, partikel halus atau tetesan. Di dalam kelompok hidrokarbon total (THC), terdapat hidrokarbon sederhana, seperti metana dan senyawa lain yang berasosiasi dengannya, dan hidrokarbon non-metana, kelompok yang terdiri dari THC dikurangi bagian CH4 yang akhirnya berikatan dengan mereka. Semuanya memiliki sifat sebagai prekursor pembentukan ozon troposfer dan dapat menjadi vektor ketidakseimbangan efek rumah kaca.

Sumber gas metana

Metana terjadi di alam karena proses berikut:

Pembusukan sampah organik (tempat pembuangan sampah dan pembuangan);
Produksi ternak untuk konsumsi manusia;
Waduk hidroelektrik;
Proses industri;
Ternak;
Metabolisme jenis bakteri tertentu;
Gunung berapi;
Ekstraksi bahan bakar mineral (terutama minyak);
Produksi bahan bakar fosil (gas dan batubara);
Pembakaran bahan bakar fosil (kendaraan);
Pemanasan biomassa anaerobik.

Karena metana dapat diproduksi menggunakan bahan organik, maka dapat disebut biogas dan dapat digunakan sebagai sumber energi, pelajari lebih lanjut dalam artikel "Biogas: apa itu dan bagaimana ia diubah menjadi energi".

Gas metana juga ditemukan sebagai komponen utama dalam pernafasan alami daerah perminyakan, yang ada di dalam rongga endapan batubara. Jumlah metana yang tidak diketahui (tetapi mungkin sangat besar) terperangkap di sedimen laut dan di bawah gletser / gletser, yang dikenal sebagai ladang gas alam atau endapan geologi. Gas alam yang digunakan sebagai bahan bakar kendaraan memiliki sekitar 70% metana dalam komposisinya.

Pengaruh metana

Salah satu dampak negatif metana terhadap lingkungan adalah kontribusinya terhadap ketidakseimbangan efek rumah kaca yang dapat berkontribusi pada pemanasan global. Metana tidak termasuk dalam kelompok polutan yang berfungsi sebagai indikator kualitas udara, tetapi termasuk dalam kelompok polutan iklim berumur pendek dan dalam hal kemungkinan perubahan iklim, metana berdampak 20 kali lebih banyak daripada karbon dioksida (CO2).

Setara Karbon: Apa Itu?
Apa sajakah perubahan iklim di dunia?

Saat terhirup, gas dapat menyebabkan tersedak dan kehilangan kesadaran, serangan jantung dan, dalam kasus ekstrim, kerusakan pada sistem saraf pusat.

Bagaimana cara mengontrolnya?

Mengontrol gas metana itu rumit. Proses alami di tanah dan reaksi kimia di atmosfer membantu menghilangkannya, serta tindakan buatan, yang lebih langsung.

Dalam kasus sampah, metana yang dihasilkan di tempat pembuangan sampah dibakar, karena dalam proses ini ia diubah menjadi CO2, yang merupakan gas yang lebih mudah diasingkan dari atmosfer. Namun, ada alternatif penggunaan energi, yaitu mengubah metana menjadi energi listrik pada pembangkit yang dipasang di TPA. Contoh bagusnya adalah kota Amerika yang memiliki ribuan rumah yang disuplai dengan metana.

Menurut Kotamadya São Paulo, kota ini memiliki pembangkit listrik tenaga biogas di TPA Bandeirantes dan São João, yang selain mengubah metana menjadi energi bagi 700.000 penduduk, juga menjual apa yang disebut kredit karbon, memungkinkan pengurangan hingga 12% dalam emisi gas rumah kaca.

Salah satu alternatif yang tersedia bagi konsumen adalah menghentikan konsumsi daging dan produk hewani. Menurut para ahli, mempertahankan pola makan nabati 100% adalah cara paling efektif untuk menyelamatkan planet ini. Studi lain juga menunjukkan bahwa mengurangi konsumsi daging merah lebih efektif melawan gas rumah kaca daripada menghentikan mobil.

Cara lain untuk berkontribusi dalam mengurangi jejak lingkungan adalah dengan mendaur ulang sampah organik melalui pengomposan rumah tangga. Dalam panduan pengomposan Portal eCycle , kami menyajikan penjelasan langkah demi langkah tentang cara kerja setiap metode pengomposan untuk membantu Anda memilih.