Berita

Bisakah energi nuklir berkelanjutan?

Energi nuklir adalah energi yang dihasilkan di pabrik termonuklir dari hasil fisi atom uranium

Pabrik Termonuklir

Gambar oleh Wolfgang Stemme dari Pixabay

Energi nuklir adalah energi yang diproduksi di pabrik termonuklir. Prinsip operasi pembangkit listrik tenaga termonuklir adalah penggunaan panas untuk menghasilkan listrik. Panas berasal dari pembelahan inti atom uranium menjadi dua bagian, sebuah proses yang disebut fisi nuklir.

Uranium adalah sumber daya mineral tak terbarukan yang ditemukan di alam, yang juga digunakan dalam produksi bahan radioaktif untuk digunakan dalam pengobatan. Selain digunakan untuk tujuan damai, uranium juga dapat digunakan dalam produksi senjata, seperti bom atom.

Di masa lalu, energi ini digunakan dalam Perang Dunia Kedua untuk menghasilkan bom di Hiroshima dan Nagasaki, yang menyebabkan kerusakan massal di beberapa tempat dan menimbulkan konsekuensi serius yang masih ada hingga saat ini. Periode Perang Dingin juga menampilkan pertukaran ancaman nuklir yang melibatkan dua kekuatan utama saat itu (Uni Soviet dan Amerika Serikat). Mulai tahun 1950, program damai untuk penggunaan energi nuklir diciptakan.

Tenaga nuklir di dunia

Sebagai sumber energi yang sangat terkonsentrasi dan hasil tinggi, beberapa negara menggunakan energi nuklir sebagai pilihan energi. Pembangkit listrik tenaga nuklir telah menyumbang 16% dari energi listrik yang diproduksi di dunia.

Lebih dari 90% pembangkit listrik tenaga nuklir terkonsentrasi di Amerika Serikat, Eropa, Jepang dan Rusia. Di beberapa negara seperti Swedia, Finlandia dan Belgia, energi nuklir sudah mewakili lebih dari 40% dari total listrik yang diproduksi. Korea Selatan, Cina, India, Argentina, dan Meksiko juga memiliki pembangkit listrik tenaga nuklir. Brasil, pada gilirannya, memiliki dua pembangkit listrik tenaga nuklir di pantai negara bagian Rio de Janeiro, di Angra dos Reis, (Angra 1 dan Angra 2).

Keuntungan menggunakan energi nuklir

Meskipun berbahaya, ada beberapa keuntungan untuk pembangkit listrik tenaga nuklir. Salah satu poin pertama yang perlu diperhatikan adalah bahwa instalasi tidak menimbulkan polusi selama operasi normalnya dan standar keselamatan terpenuhi.

Demikian juga, area yang luas tidak diperlukan untuk pembangunannya. Selain itu, meskipun merupakan sumber energi tak terbarukan, uranium merupakan bahan yang relatif melimpah di alam yang akan menjamin pasokan bagi tanaman dalam waktu yang lama.

Kerugian menggunakan energi nuklir

Namun, risiko penggunaan energi nuklir sangat besar. Selain penggunaannya untuk tujuan yang tidak damai, seperti produksi bom atom, limbah yang dihasilkan dari produksi energi ini merupakan bahaya besar bagi umat manusia.

Ada juga risiko kecelakaan nuklir dan masalah pembuangan limbah nuklir (limbah yang terdiri dari unsur radioaktif, yang dihasilkan dalam proses produksi energi). Selain itu, paparan limbah radioaktif tinggi dapat menyebabkan kerusakan kesehatan yang tidak dapat dipulihkan, seperti kanker, leukemia, dan kelainan genetik.

Kecelakaan nuklir

Bencana nuklir terbesar dalam sejarah terjadi di Chernobyl, di wilayah Ukraina, pada tanggal 26 April 1986, ketika reaktor di pabrik mengalami masalah teknis, melepaskan awan radioaktif dengan 70 ton uranium dan 900 grafit ke atmosfer. Kecelakaan itu bertanggung jawab atas kematian lebih dari 2,4 juta orang di sekitarnya dan mencapai level 7, yang paling serius dari Skala Kecelakaan Nuklir Internasional (INES).

Setelah reaktor meledak, beberapa pekerja dikirim ke lokasi untuk memadamkan api. Tanpa peralatan yang memadai, mereka tewas dalam pertempuran dan dikenal sebagai "likuidator". Solusinya adalah dengan membangun struktur beton, baja dan timah untuk menutupi area ledakan.

Namun, pembangunan itu dilakukan dengan segera dan memiliki retakan sehingga situs tersebut masih berbahaya akibat radiasi. Untuk mendapatkan gambaran tentang besarnya kecelakaan tersebut, volume partikel radioaktif di Chernobyl adalah 400 kali lebih besar dari yang dipancarkan oleh bom atom Hiroshima yang diluncurkan di Jepang.

Kecelakaan nuklir lain yang relevan terjadi di Goiania, pada tahun 1987, ketika dua pemetik kertas menemukan perangkat radioterapi dan membawanya ke setrika tua. Setelah membongkar perangkat tersebut, para pria menemukan kapsul timbal dengan cesium klorida di dalamnya.

Warna cemerlang cesium klorida dalam gelap mengesankan Devair Ferreira, pemilik besi tua, yang membawa “bubuk putih” bersamanya dan membagikan materi tersebut kepada keluarga dan tetangga. Kontak dengan cesium menyebabkan mual, muntah dan diare. Secara keseluruhan, sebelas orang meninggal dan lebih dari 600 orang terkontaminasi. Paparan radiasinya mencapai 100 ribu orang.

Tempat barang rongsokan tempat kapsul dibuka dirobohkan, toko tutup dan banyak orang pindah. Otoritas kesehatan membangun deposit di Abadia de Goiânia, kota terdekat, untuk menyimpan lebih dari 13 ribu ton limbah atom yang dihasilkan dari proses dekontaminasi di wilayah tersebut.

Bisakah energi nuklir berkelanjutan?

Beberapa tahun yang lalu, majalah Scientific American merilis sebuah laporan yang membahas topik energi nuklir sebagai alternatif jangka pendek untuk memerangi masalah pemanasan global. Ini karena, dengan penggunaan kembali beberapa hulu ledak nuklir, sejumlah besar emisi gas rumah kaca telah terhindar di Amerika Serikat.

Tetapi fakta yang aneh adalah, dengan menggunakan semacam upcycle , Amerika Serikat mengubah 19.000 hulu ledak Rusia (yang dibangun untuk tujuan merusak) menjadi bahan bakar untuk reaktor nuklir yang menghasilkan 20% energi di negara itu. Ilmuwan iklim James Hansen dari Universitas Columbia mencatat bahwa inisiatif ini mencegah emisi 64 miliar ton gas rumah kaca ke atmosfer, serta jelaga dan polutan lainnya yang dikeluarkan oleh pembangkit listrik tenaga batu bara.

Namun, setiap upaya untuk membangun pembangkit nuklir melibatkan pelepasan sejumlah besar gas rumah kaca. Emisi dari produksi semen dan baja yang digunakan dalam proses tersebut, selain dari apa yang dihabiskan untuk memperkaya uranium (bahan bakar untuk pabrik) berarti, menurut Laboratorium Energi Terbarukan Departemen Energi AS, 12 gram CO2 dihabiskan untuk setiap kilowatt hour (kWh) listrik yang dihasilkan - setara dengan jumlah pembangkit listrik tenaga angin dan lebih rendah dari pembangkit tenaga surya.

Alternatif untuk energi nuklir

Beberapa ahli mengatakan bahwa meskipun tenaga nuklir memiliki kelemahan, ada baiknya berinvestasi dalam membangun reaktor untuk menghasilkan jenis energi ini dan, akibatnya, mengurangi penggunaan pembakaran batu bara yang menghasilkan banyak emisi gas rumah kaca, terutama dalam jangka pendek. .

Tetapi apakah mengambil begitu banyak risiko layak dilakukan? Apa yang lebih baik? Bahaya bencana nuklir yang telah berulang beberapa kali dalam sejarah atau berlanjut dengan emisi skala besar, yang memanaskan planet ini? Dalam hal ini, berinvestasi pada energi bersih dan terbarukan yang tidak menimbulkan dampak lingkungan yang negatif merupakan alternatif. Mengkonsumsi 100% energi bersih adalah cara paling efisien untuk mengimbangi emisi gas rumah kaca.


$config[zx-auto] not found$config[zx-overlay] not found